Teologen og stortingspolitikeren Inge L?nning (1938) har v?rt en markant skikkelse i det offentlige rom i mange ?r. Det offisielle rektorportrettet ble malt i 1993 av Arvid Pettersen (1943) som samme ?r ble professor ved Statens Kunstakademi. P? slutten av 90-tallet var han rektor ved Kunsth?gskolen i Oslo, og mange offentlige samlinger har verk av Pettersen. Han har ogs? malt flere portretter.
Hvordan vi tiln?rmer oss et portrett handler ofte om hvilke sp?rsm?l vi stiller utover det at det skal ligne. Og noen ganger blir vi ekstra nysgjerrige, som ved portrettet av Inge L?nning. Hvorfor dette kj?lige, ikke-atmosf?riske lyset. Hvorfor dette konsentrerte blikket som ser mer innover enn utover og hvorfor denne n?ytraliserte bakgrunnen. Som betrakter f?r vi en ”n?kkel” ved at L?nning er plassert bak en talerstol; - og hva sier kunstneren selv? Arvid Pettersen forteller at han i dette arbeidet hovedsakelig tok utgangspunkt i fotografier. Og nettopp talerstolen og det kalde, profesjonelle lyset er viktig. Han ville fange det han oppfattet som det mest karakteristiske ved L?nning – hans verbale styrke og ?rv?kenhet. Dette er rett f?r retorikken slipper l?s – ”kobraen klar til ? hugge til” for ? sitere Pettersen. Dermed blir sekundet f?r den skarpe kommentaren og den velformulerte tanken portrettets hoveduttrykk.