Toksikologi er en forskningsretning som s?ker ? systematisere og forklare giftstoffers virkem?te og hvordan man skal vurdere risiko for skade p? mennesker eller ?kosystem ved eksponering. Dyrs og planters forsvarssystemer overfor gifter er en viktig del av toksikologien, som ogs? omfatter giftstoffer som produseres av organismer.
Toksikologi og ?kotoksikologi overlapper med alle andre biologiske fagfelt siden forskningen jo faktisk fokuserer p? hvordan giftstoffer p?virker biologiske systemer og prosesser. Det er derfor gunstig for (?ko)toksikologer ? ha gode kunnskaper ogs? p? andre omr?der innen biologi og kjemi. (?ko)toksikologer forventes ? vite hvilke stoffer som er kreftframkallende, hvordan stoffer eventuelt p?virker fiskenes reproduksjon, hvordan de s? mye omtalte antioksidanter beskytter mot kreft, hvordan pesticidene virker og hvorfor noen er selektive og andre ikke.