Fire m?neder som intern i NASA har forsinket masteroppgaven til Simen, men skal vi tro oppsummeringen av oppholdet var det verdt det:
– Det har v?rt veldig g?y! B?de kulturelle opplevelser - bare det ? v?re i USA en lengre periode - og ? jobbe sammen med de flinke folka i NASA var interessant, sier han.
Simen forteller at som intern kan du i stor grad velge selv hva du vil bidra med og hva du vil ha ut av oppholdet.
Mentoren hans ved NASA ga ham mye ansvar: – Vi snakket sammen et par ganger i uka, men ellers var det forventet at jeg klarte meg selv, sier Simen.
NASA International Internship Program, NASA I2
Simen deltok i NASA I2 gjennom Norsk Romsenter, som ogs? betalte deler av oppholdet.
Simen var intern i NASA mens han tok master, men ogs? bachelor- og ph.d.-studenter kan s?ke.
For ? s?ke m? du v?re student innen et av omr?dene Science, Technology, Engineering eller Mathematics.
3D-mikroskop for Mars
Han valgte en veldig praktisk oppgave tilknyttet utvikling av et 3D-mikroskop for utforsking av Mars og andre planeter.
Idéen bak er ? kunne fjern-analysere jordpr?ver - eller Mars-pr?ver, da. For hvis en ikke har fysiske pr?ver av grunnen, hva gj?r en da?
– Bildene fra 3D-mikroskopet skal gi tiln?rmet like mye informasjon som forskeren kunne f?tt ved ? analysere faktiske pr?ver i et stereomikroskop, forteller Simen.
3D-bilder tas vanligvis med flere kameraer, eller med ett kamera som flyttes for ? ta bilder i litt forskjellige vinkler. I rom-mikroskopet Simen jobbet med brukes en annen teknikk: Blenderen i kameraet er blanke piksler p? en gjennomsiktig skjerm. Ved ? flytte blender?pningen litt oppn?s et skifte i perspektiv. Da trengs ingen bevegelige deler.
Ingeni?r-oppgave
– Jeg valgte en “ingeni?r-aktig” oppgave. Det gikk mye ut p? ? lese datablader, f? ting til ? spille sammen i praksis, som jeg ikke har gjort s? mye av p? studiet.
Mikroskopet har 3 hovedbestanddeler: Kamera, LED-lys og en LCD-skjerm. Alle disse m? kontrolleres, og alle trenger str?m. Simens oppgave var ? designe denne styringselektronikken og str?mforsyningen.
– Jeg laget et kretskort som kan integreres i mikroskopet, forteller han. Kretskortet erstatter en laptop, som var det som ble brukt i tidligere prototyper av instrumentet. Praktisk med tanke p? at mikroskopet skal kunne sendes opp i rommet og plasseres p? Mars-biler.
Gyllen sjanse til nettverksbygging
Etter NASA-oppholdet sitter Simen igjen med mye ny kunnskap, erfaring, opplevelser og nettverk:
– Jeg har f?tt masse praktisk erfaring, med ? sette sammen deler i et system til ? bli en helhet, har designet og f?tt laget et helt kretskort. P? studiet er vi mer opptatt av forskningsverdi enn av slik praktisk erfaring, sier Simen, som tror de nyervervede ferdighetene vil gj?re ham bedre rustet for de fleste jobber.
Han legger ogs? vekt p? at han har f?tt et stort nettverk:
– Jeg er blitt kjent med b?de NASA-ansatte og med andre som hadde internship samtidig med meg. Mange av dem f?r garantert spennende jobber etterhvert.
– Jeg har ogs? f?tt innblikk i hvordan NASA-systemet fungerer, noe jeg tror blir nyttig senere. Selv om du ikke jobber i NASA er det jo mange romrelaterte jobber hvor du har kontakt med NASA. I bedriften hvor jeg tar master, det norske teknologiselskapet IDEAS i Oslo, har jeg flere ganger m?tt p? NASA-folk.
California-opplevelser
Ikke minst har oppholdet i Silicon Valley gitt mange opplevelser. Ames-basen ligger like ved sm?byen Mountain View, ?-1 time med tog fra San Francisco.
– Jeg fikk sett meg litt omkring, selv om oppholdet ble forkortet da pandemien kom, forteller Simen. Han skulle egentlig v?rt p? ferie langs Stillehavskysten etter endt internship, men bruker ikke energi p? ? ergre seg over at det gikk i vasken:
– Nei, n?r situasjonen ble slik den ble er jeg bare glad for at jeg bestemte meg for ? dra hjem og gj?re ferdig prosjektet her fra Oslo.
Simen kom hjem dagen etter at Norge stengte ned p? grunn av koronaviruset og har gjort ferdig prosjektet p? hybelen hjemme i Oslo.
Egentlig skulle han presentert prosjektet p? et arrangement ved NASA Ames. N? ble det isteden en nettbasert presentasjon for senterledelsen ved Ames, andre interns og ansatte.