Christoffer Hern?s leder digitaliseringssatsingen i Skanska etter ? ha v?rt ansvarlig for forretningsutvikling, innovasjon og IT i konsernledelsen i Sbanken, Norges f?rste rendyrkede nettbank. Men han startet som informatikkstudent her p? UiO.
Hern?s ble k?ret til en av verdens topp 10 Chief Digital Officers av bladet Technology Magazine, samt til et av ledertalentene til E24 i b?de 2015 og 2016. Etter ? ha blitt sv?rt anerkjent innen fintech de siste ?rene har han n? byttet bransje og blitt direkt?r for Skanska Digital. Skanska Digital er Skanskas digitale utviklingsenhet hvor de utvikler industriell programvare for bygg- og anleggsbransjen, samt investerer i teknologiselskaper rettet mot bygg- og anleggsbransjen.
F?r han gikk ut av stillingen som Chief Digital Officer i Sbanken hadde han over 100 ansatte under seg. Disse var fordelt p? en rekke omr?der som utvikling, IT-arkitektur, forretningsutvikling og drift. Hverdagen bestod for det meste av m?ter: – Hvis jeg skal v?re sp?kefull s? best?r mesteparten av hverdagen som toppleder av m?ter, sier Hern?s. – Det er mange individer ? engasjere seg i og problemstillinger om blant annet IT og sikkerhet, trender i markedet og hvilke innovasjoner vi skal satse p?. Selv om hverdagen best?r av mange operative temaer, minner jeg meg selv p? ? kjempe for ? jobbe med innovasjon og utvikling. Stopper vi ? utvikle oss, stagnerer vi.
Dragning mot innovasjon
I 2004 hoppet Hern?s av profesjonsstudium i Informatikk ved UiO for ? ta det nyopprettede masterstudiet som den gang het Innovasjon og entrepren?rskap.
– Jeg har alltid synes at IT og teknologi er spennende, men m?tte erkjenne at mitt talent ikke var innen programmering.
– Strategi tok jeg mye fortere. Det falt meg naturlig ? se sammenhenger og innta systemtenkning p? komplekse problemstillinger. I tillegg har jeg en skapertrang og en dragning mot innovasjon. Det var ogs? grunnen til at jeg valgte informatikk i sin tid. Programmering og utvikling er kreative disipliner.
Hvordan f?r du brukt utdanningen din i jobben?
– Med utdanningen min fikk jeg b?de den faglige tyngden innen teknologi og et faglig fundament innen flere felt - som strategi og forretningsutvikling. Det gir en T-formet kompetanseprofil, alts? spesifikk ekspertise innen informatikk og faglig bredde innen forretningsutvikling og entrepren?rskap. Etter min mening er slik kompetanse helt n?dvendig i fremtidens arbeidsliv.
Praksis gir m?kk under neglene
En del av masterprogrammet i innovasjon og entrepren?rskap er praksisarbeid, noe Hern?s trekker fram som en god forberedelse p? arbeidslivet. – Praktikantstillingen ga meg et forsprang og m?kk under neglene underveis i studiene. Du f?r en bredere kunnskapsbase og f?r se hvordan verden faktisk fungerer. Arbeidslivet skiller seg fra studenttilv?relsen, men kanskje ikke slik en ser for seg. I arbeidslivet har du p? sett og vis ukentlige eksamener - og det blir ikke enklere.
I studietida var ogs? Hern?s med p? ? starte to foreninger, en ved Institutt for informatikk og en ved det som da het Senter for entrepren?rskap. – Vi l?rte hvordan vi fikk tak i penger fra instituttet i god gründer?nd, til tidvis frustrasjon fra de andre foreningene.
Oppstart vs. veletablert selskap
F?r Hern?s gikk inn i finansbransjen, jobbet han flere ?r i konsulentbransjen. Han var ogs? med p? ? starte et konsulentfirma. – Som medeier i et selskap i vekstfasen, kjenner du p? kroppen hva likviditet betyr. Da er du ikke en del av et tannhjul i maskineriet, men en del av hjertet til bedriften. N?r det g?r bra f?r du en lykkef?lelse man ikke opplever som vanlig ansatt. G?r det d?rlig er det tilsvarende vondt, sier Hern?s.
– Rent faglig var det spennende ? kunne jobbe med alle aspektene ved ? bygge en bedrift, som markedsf?ring og merkevarebygging. Og det ? kunne utfordre bedrifter som var 50 ganger st?rre enn oss.
Allikevel forlot han start-up livet og konsulentvirksomheten for ? komme p? innsiden av bransjen.
– Selv om jeg endte opp i en tradisjonell bransje, har jeg stadig valgt ? g? ukjente veier.
– Jeg forlot KPMG for ? v?re med p? et gründereventyr. Etter hvert som jeg bygde erfaring ville jeg bli best innen et felt, og det var digitalisering av bank, sier Hern?s. For ? lykkes med dette og bli best p? feltet, m?tte han p? innsiden. – Det var med tungt hjerte jeg forlot et selskap som p? sett og vis var min baby, men jeg m?tte gi slipp.
Suksessfaktorer
Hern?s omtales i dag som en internasjonalt anerkjent ekspert p? digitalisering. At han har kommet dit handler mer enn noe annet om en over gjennomsnittlig god gjennomf?ringsevne og motivasjon, mener han.
– Hvis du har gode idéer, men ikke klarer ? dra de i land, kommer du ikke langt.
Han p?peker at han ogs? lever etter regelen ?work hard and be nice to people?.
– Norge er et lite land, og karriere bygges p? personlig renommé. Selv om jeg tidvis kan v?re ganske autorit?r og direkte, s? er det viktig for meg at mine medarbeidere skj?nner at det er et av mange modus for ? f? jobben gjort. Jeg er den f?rste til ? sp?rre om det er noe jeg kan bidra med n?r noen trenger hjelp, og er aldri redd for ? dykke dypt ned i en problemstilling for ? finne en l?sning.
– Hardt arbeid har skaffet meg operativ erfaring fra ?begge sider av bordet?, forretningsutvikling og strategi fra et forretningsperspektiv, samt det ? ha operativt ansvar for alt av IT i tillegg til forretningsutvikling og innovasjon i Sbanken.
Skiftet bransje
Etter ? ha v?rt en ledende figur innen nytenkning i digital bank, bestemte han seg i 2020 for ? velge en ny retning:
– Jeg fikk rett og slett et behov for ? kunne stille alle de “dumme sp?rsm?lene” igjen, og ikke bare v?re en ekspert alle ser til.
Han startet for seg selv og jobbet som konsulent mens han vurderte de ulike retningene ? g?. Til slutt havnet valget p? bygg og anlegg, noe han erkjenner er en fascinerende bransje for en som er interessert i store maskiner. Som direkt?r i Skanska Digital er han ogs? ansvarlig for deres investeringsarm, og portef?ljen av oppstartsbedrifter de har investert i. Dette gj?r stillingen ekstra spennende, og han f?r virkelig jobbe i skj?ringspunktet mellom teknologi og forretningsutvikling.
– Hvis jeg noensinne finner p? ? tro at jeg har l?rt alt jeg trenger, er jeg per definisjon utdatert. Det skal aldri skje.
Gjennom ?rene har han utmerket seg som en god leder, og har f?lgende ? si til hvordan han havner i lederroller:
– Jeg har hatt et genuint behov for ? skape endring, og det skjer best gjennom de ansatte i en bedrift. S? man m? investere i dem og derav blir ledelse i seg selv det viktigste virkemiddelet man har.
Kort om Christoffer:
- Jobb: Chief Digital Officer i Skanska
- Utdanning: Master i Entrepren?rskap og innovasjonsledelse, Bachelor i Informatikk fra UiO.
- Internasjonal anerkjent endringsleder og ekspert innen digitalisering
- K?ret til et av Norges fremste unge ledertalenter av e24i 2015 og 2016, Kapitals liste over 40 talenter under 40 ?r i 2019, og Technology Magazine Top 10 Global CDO
- Tidligere ekspertkommentator i TechCrunch og Dagens N?ringsliv
- Sitter i flere styrer innen innovasjon og finans, det seneste er Kistefos AS
- Les mer p? bloggen hans