Skapelsen av verdens mest kjente katt

For noen dager siden kom jeg over et innlegg p? instagram hvor skaperen av Sanrio, Shintaro Tsjui, forklarte de tre budskapene som ligger bak den ikoniske Hello Kitty-figuren. Sanrio er bedriften bak flere ulike karakterer, hvor Hello Kitty er den mest internasjonalt ikoniske av disse. Sanrio ble, if?lge deres hjemmeside, grunnlagt i 1960, sammen med en tanke om at mennesker skal kunne finne glede og h?p i vakre, fantasifulle ting. De skriver selv at selv om tiden har endret seg, s? vil de fortsette med ett hjerte og en hjerne, ? tilby den beste sosiale kommunikasjonsforretningen som mulig, og ? hjelpe med ? bygge broer mellom hjerter og hjerner hos mennesker over hele verden.

Etter Tsjuis grunnleggelse av Sanrio begynte han ? selge enkle, hverdagslige produkter som t?fler, flippflopper og tekopper. Han skj?nte etterhvert at det ?kte s?thetsfaktoren p? produktene da han designet de med sm? jordb?r p?. Etter hvert tok han inspirasjon fra ?shoujo manga?, alts? japanske tegneserier som var rettet mot ten?ringsjenter og unge kvinner, og allierte seg med kunstner Ado Mizumori og illustrat?r Takashi Yanase, hvor deres design ble puttet p? notatb?ker og tekopper. Likevel var ikke dette nok til ? overg? konkurrentene i USA, og han bestemte seg for ? skape egne design. Tsjui ansatte egne designere og skapte noen av de f?rste Sanrio-figurene, for eksempel Patty og Jimmu, Bunny og Matty, og Coro Chan. Disse ble heller ingen stor suksess, men i 1974 kom Tsjui i ÑDz©ÓéÀÖ¹ÙÍø_ÑDz©ptÊÖ»ú¿Í»§¶ËµÇ¼ med designer Yuko Shimizu ut med deres f?rste produkt med en hvit katt p?: en liten pengeveske til mynter og lapper. Ironisk nok var dette starten p? Sanrios mest lukrative designserie, nemlig Hello Kitty.

Instagraminnlegget som ble nevnt tidligere er et slideshow av et intervju med Tsjui, der han forteller at det er tre budskap bak figuren: f?rste er at man skal v?re elsket, og at man m? v?re snill mot andre for ? bli elsket. Den andre betydningen ligger i sl?yfen som Hello Kitty har p? sitt venstre ?re. Denne representerer menneskelige forbindelser, og at vi burde komme overens med hverandre. Siste budskapet kommer fra Hello Kittys manglende munn: du m? uttrykke deg gjennom handling, og ikke kun gjennom ord.

Med et mangfold av valgmuligheter n?r det gjelder barn og unges rollemodeller er det viktig at skaperne av disse, s? godt det lar seg gj?re, baner vei for at barn vokser opp med forbilder som representerer gode og trygge verdier. N?r man h?rer Tsjuis forklaring p? hva Hello Kitty skal symbolisere, later de til ? m?te dette behovet p? en uanstrengt m?te. Dersom man tenker p? de lekene man selv vokste opp med, er det sannsynligvis f? barn og unge i dag som ville visst om flertallet av disse. Eksempelvis vokste jeg opp tidlig p? 2000-tallet med Polly Pocket, Littlest Pet Shop og Gameboy. Ingen av disse er s?rlig kjent for unge i dag, og de kan tenkes ? v?re utkonkurrert av andre, nyere leker.

Tross et kompetitivt leket?ysmarked, st?r Hello Kitty fortsatt sterkt i store deler av verden. Karakteren kan sies ? v?re et symbol p? det s?te, snille og varme, og tenkes ? v?re fri for negative konnotasjoner. Sanrios slagord er ?small gift, big smile?, og er grunnlaget for alt de gj?r. De sier selv at de er stolte av ? ha skapt smil i over 40 ?r: for dem er en gave mer enn ¡®bare en gave¡¯, det er en m?te ? uttrykke v?re hjertef?lte f?lelser for andre. Denne filosofien veileder Sanrio gjennom alle deres aktiviteter, om det er produktdesign, interi?r i butikker, eller en tegneserie p? TV. I den japanske kulturen er det vanlig ? gi sm? gaver i sosiale begivenheter, for eksempel etter et middagsbes?k eller som en m?te ? si ?takk for at du ville bruke tiden din sammen med meg?. Dette ligger ogs? gjemt bak Sanrios slagord, og ble brukt som en stor del av markedsf?ringsstrategien i Japan.

Neste gang ?nsker jeg ? unders?ke Hello Kitty-evolusjonen, og hvordan dette enkle, men ikoniske, designet endte opp med ? b?de v?re et symbol for godhet, vennskap og inklusivitet, i tillegg til at det har blitt et samlerobjekt hvor enkelte har endt opp i Guinness Book of World Records for den st?rste Hello Kitty-samlingen.